第29章 (第2/2页)

些不自在地清了清嗓子，压低了声音：“首先，是您刚才问的那座海崖堡。三年前，帕默斯顿公爵——也就是那位前爱尔兰总督——在伦敦的布伦海姆宫去世后，那宅子至今已经彻底荒废了三年。虽然仍有专人定期打理，但情况远比看上去复杂……”

    他顿了顿，似乎在斟酌用词，“还有一件，我觉得您一定会感兴趣的事……是关于您的母亲，梅森夫人的……”

    “你说什么？”梅森夫人？

    她的呼吸骤然一紧，身体不自觉的前倾，“我的……母亲？她怎么了？”

    自从她穿越以来，梅森庄园上下对这位夫人讳莫如深，仿佛对方从未存在过一样。

    克莱德望着眼前女子瞬间变化的脸色和那双充满困惑与急切的眼睛。

    她似乎真的对过去一无所知。

    他想起在邮轮上与她初次重逢时，他表面镇定，内心却因怀旧而波澜起伏，而她竟是这般全然陌生的反应。

    “伯莎小姐，您……”

    他的声音里带着难以置信的痛惜。

    “您真的什么都不记得了吗？我们……我们小时候一起长大……您竟忘了我？也忘了您母亲？”

    他告诉她，当年她的母亲，那位美丽的梅森夫人，是如何在某个夜晚突然变得丧心病狂，用匕首将丈夫刺伤在他们刚刚缠绵过的床上。

    “您知道吗？”他压低了嗓门，如同耳语，却陈述着一个冰冷残酷的事实，“当一个被判定为精神病的人，拉着别人反复说自己没疯，是永远不会有人相信的。”

    他的语气暗示着，仿佛知晓当年她母亲为何会“疯”的真相。

    克莱德望着她眼中真切的困惑与急切，那并非伪装。过了一会儿，他深吸一口气，声音压得更低，仿佛怕惊扰了周遭的空气，也怕触痛她尘封的记忆。

    “伯莎小姐，”他的语气变得异常沉重，带着一种不容置疑的确信，“您的母亲，她并不在牙买加……”

    “老梅森先生对外宣称将她送回了温暖的故乡疗养，那是一个谎言，一个为了掩盖事实、维护家族体面的谎言。”

    他略微停顿，观察着她的反应，确保她做好了接收这个消息的准备，然后才一字一句地清晰说道；

    “她就在伦敦。被安置在伦敦市郊的伯利恒皇家医院。”

    提到这个名字时，他的声音里不自觉地带上一丝难以掩饰的凝重，甚至是一丝不易察觉的恐惧。

    仿佛那是一个连名字都沾染着绝望的地方。

    “但那里的人……更习惯叫它的另一个名字——贝德兰姆。”

    他知道这两个名字所承载的可怖分量。

    贝德兰姆，与其说是一家医院，不如说更像是一座声名狼藉的、关押着“疯人”的监狱。

    是伦敦上流社会讳莫如深、却又在私下窃语中带着猎奇心态谈论的恐怖象征。

    那里意味着与社会彻底的隔绝、非人的待遇以及几乎无法逆转的毁灭。

    它成立于13世纪的伦敦，是世界上最早专门收治精神障碍患者的机构之一。

    “bedlam”是“bethlehem”在伦敦方言中的念法逐渐演变而来的绰号。

    在其漫长的历史中，尤其是在18世纪和19世纪初，它以条件恶劣、对病人管理粗暴，使用枷锁、冷水疗法、公开参观展览病人以赚取门票费等，而臭名昭著。

    “梅森先生把夫人送进去之后，就几乎切断了所有联系，仿佛夫人从未存在过……”

    克莱德继续道，一字一句，缓缓向她讲述。

    “……他确保了消息不会被泄露回牙买加，也确保了没有人能轻易找到她，或者将她从那里带出来。”

    克莱德的目光紧紧锁住她，试图让她理解这件事的严重性。

    “这就是为什么梅森庄园无人敢提及她。因为那不是一段被遗忘的历史，而是一个被精心埋葬、绝对不允许被挖掘的秘密。”

    她的眉心随着男人的话语而越皱越紧。

    对方口口声声说知道她母亲在哪儿，在哪家精神病院，最后竟然不是在牙买加，而是在伦敦么？

    如他所说，贝德兰姆是一家充斥着疯狂、混乱和恐怖的精神病院。

    那么将一个上流社会的夫人秘密送入贝德兰姆，不仅是一项极其严厉的惩罚和掩盖手段，更足以毁掉一个家族的名誉。

    怪不得梅森庄园上下对此闭口不提。

    因为这本身就是一个巨大的丑闻。

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